Ель обыкновенная «Виргата» (Picea abies «Virgata») очень декоративный сорт ели. Впервые обнаружена в 1853 г. во Франции, позднее в Германии, Скандинавии, Швейцарии. Имеется в Сочинском дендрарии. В ГБС с 1970 г. 1 образец (1 экз.) получен из Московской области (Успенское).. Дерево очень впечатляющее, причем красивее она становится с возрастом, когда из “сборища палок”, ель превращается в водопад ветвей! Смотрится она великолепно как одиночно на газоне, так и в группе с другими декоративно-цветущими растениями, являясь для них отличным фоном. Из достоинств еще светопроницаемость, что важно, если у вас за этой елью еще сад и грядки.

Ель обыкновенная “Virgata” – Вечнозеленое, причудливой формы дерево, с идущими до вершины стволом и асимметрично расположенными длинными ветвями. В верхней части кроны ветви вертикальные. В средней и нижней части, горизонтальные или свисающие вниз как змеевидные плети, торчащие в разные стороны (поэтому называют ее змеевидной или монстроподобной). Эта форма очень интересно развивается. Если в молодом возрасте у растения сформировался лидер, то он начинает с очень большой скоростью нарастать вверх, формируя «лысые», нередко метровые, междоузлия с малочисленными ветвями (по 2-5 штук), так же очень длинными, экзотически изгибающимися во все стороны. На втором десятке жизни, растение, продолжая нарастать вверх, сначала отращивает в длину боковые ветви, а затем покрывает их длинными боковыми побегами. Сперва обрастают нижние ветви, на средних – единичное кущение, верхние – не разветвленные.Если же молодое растение не образовало лидирующего побега, оно развивается кустовидно, довольно обильно ветвясь и плодонося уже в раннем возрасте. Форма трудно размножается, поэтому чаще всего встречаются привитые экземпляры. Сорт напоминает 'Cranstonii', но листья менее сжатые. Рекомендуется для парков и садов, как солитерное растение на видных местах.

Форма кроны и высота: ветви слабо – разветвленные, достающие до земли, заканчиваются одиночной почкой. Ель очень свободной ажурной выпрямленной формы, ствол хорошо заметен. Быстрорастущая, достигает в 30 лет 15 м. высоты, при диаметре кроны 4-5 м. Ежегодный прирост в высоту 35 см, в ширину 15-20 см. Быстрорастущий сорт ели, годовой прирост до 40 см.

Хвоя: толстая, заостренная, темно–зеленая, до 2 см. длиной. Молодые весенние приросты светло-зеленые.

Шишки: большие 7-9 см, редко расположенные на свисающих ветвях, светло-коричневые, конусовидные. Не пылят при цветении.

Свет: рекомендуется посадка на хорошо освещенных местах.

Почва: предпочитает свежие, дренированные, кислые, супесчаные и суглинистые почвы.

Полив / Влага: не выносит застоя воды и засоления. Плохо переносит сухой городской климат

Посадка: нельзя допускать уплотнения почвы и застоя влаги. Место для посадки должно быть подальше от грунтовых вод. Обязательно необходимо сделать дренажный слой. Если ели высаживаются группами, то расстояние для высоких елей должно быть от 2 до 3 м. Глубина посадочной ямы 50-70см. Важно что бы корневая шейка была на уровне земли. Можно подготовить специальную почвенную смесь: листовая и дерновая земля, торф, и песок в соотношении 2:2:1:1.  Сразу после посадки дерево необходимо обильно полить 40 - 50 л воды. Желательно внести удобрение.

Уход: требует дополнительной подготовки к зиме и в молодом возрасте может страдать от весенних заморозков и ранневесенних солнечных ожогов. Ели не любят сухую жаркую погоду, поэтому в жаркий сезон их необходимо поливать раз в неделю, примерно 10-12л на дерево. Проводить неглубокое рыхление (5см).  На зиму посыпать торфом вокруг ствола толщиной 5-6 см, после зимы торф просто перемешивают с землей, не убирают. Ели можно высаживать и в зимний период. Примерно 2 раза в сезон можно вносить удобрение для хвойных растений. Обычно ели не нуждаются в обрезке, но если они образуют живую изгородь обрезка допускается. Как правило удаляются ветви больные и сухие. Лучше всего обрезку проводить конце мая - начале июня, когда закончится период активного сокодвижения.

Морозостойкость: -28,9 до -34,4. Зона 4.

Применение в ландшафтном дизайне: эта ель для любителей экзотики, ее хорошо посадить как солитер на газоне. Может входить в состав свободно растущей живой изгороди в качестве необычного акцента.